|
|
|
Bóng thời gian:
Cứ giả thử như bạn sắp là tổng thống Hoa Kỳ thì bạn có hiểu biết gì về nơi sắp dọn đến? ăn ở ra sao? làm việc nơi đâu? quanh bạn có những ai? quyền hạn thế nào? những gì phải gánh vác? vui buồn khi tại chức? quyền lợi lúc về hưu? Và những chuyện linh tinh mà tổng thống không thể không biết đến vì dẫu gì thì mình cũng là nguyên thủ quốc gia, nhất lại là đại cường quốc Hoa Kỳ!
Trước hết, ta cũng cần nói sơ về đất nước này.
Hoa Kỳ là nước đứng hàng thứ ba trên thế giới về đất đai và dân số, giầu có nhất, với dân số trên 300 triệu người, do nhiều sắc dân họp lại.
Về cơ cấu tổ chức thì Hiến pháp đã phân quyền thành 3 ngành là: Lập pháp, hành pháp và tư pháp. 3 cơ cấu đó kiểm soát lẫn nhau, làm thành cái thế thăng bằng trong thể chế tự do, dân chủ.
Hoa Kỳ cũng đóng một vai trò cảnh sát quốc tế, có quân đội ở nhiều vùng và chi phí một ngân khoản lớn lao về quốc phòng.
Tổng thống được bầu gián tiếp, nhiệm kỳ 4 năm và có thể tái cử thêm một nhiệm kỳ nữa.
Quyền hạn và trách nhiệm của tổng thống rất lớn lao, nặng nề nhưng cũng có nhiều cái hấp dẫn...
Vậy chúng ta cùng tìm hiểu đôi chút về đất nước này, về cách tổ chức, về đời sống, trách nhiệm, quyền hạn...của tổng thống nhá!
Ý nghĩa quốc kỳ
Chúng ta vẫn thấy lá cờ Mỹ, ý nghĩa ra sao?
Đỏ: mầu máu, mang ý nghĩa can trường bảo vệ đất nước.
Xanh: niềm kiêu hãnh của dân tộc.
Trắng: mầu của trong sạch, tinh khiết.
13 vạch: tượng trưng cho 13 “colonies” đầu tiên
50 ngôi sao: tượng trưng cho 50 tiểu bang.
Treo cờ: Có luật hẳn hoi về kích thước, mầu sắc, cách treo cờ nơi công sở, nơi tư gia, hội hè, tang lễ... Chúng ta chỉ nên nhớ là khi treo 2 lá quốc kỳ của Hoa Kỳ và của Việt Nam Cộng Hòa thì cờ Hoa Kỳ bao giờ cũng ở bên phải.
Khi nào để tang nhân vật hay biến cố nào quan trọng thì cờ chỉ kéo lên nửa chừng.
Người được quyền ký lệnh treo cờ rũ là tổng thống và thống đốc tiểu bang.
Cách kéo cờ: Trước tiên, cờ được kéo lên thượng đỉnh, xong kéo xuống nửa chừng.
Khi hạ cờ, kéo lên thượng đinh rồi hạ cờ xuống.
Cờ rách, có thể vá. Cờ bẩn, có thể giặt. Nhiều tiệm giặt không tính tiền công.
Có thể treo cờ 24 tiếng 1 ngày vì bây giờ người ta đã dùng cờ may bằng nylon không ướt.
Có thể treo cờ ban đêm, nếu có ánh đèn chiếu rõ cờ.
Có thể mua cờ đã treo tại quốc hội, liên lạc với nghị sĩ hoặc dân biểu của đơn vị. Cờ có hai kích thước: 3’x 5’ và 3’x8’, có chứng chỉ của nơi cung cấp.
Cờ treo thường trực mgày đêm bây giờ là: Trên mặt trăng và ở Nam Cực.
Đời sống trong toà bạch ốc!
Toà bạch ốc xây xong năm 1792, diện tích 18 acres, gồm 132 phòng, 6 tầng, 8 cầu thang, 3 thang máy,35 phòng tắm, 11 phòng ngủ, 43 văn phòng, 28 lò sưởi...
Khi được bầu làm tổng thống thì việc đầu tiên là bạn dọn vào ởû trong toà bạch ốc cùng với gia đình. Nơi đây cũng là chỗ làm việc, họp tham mưu, tiếp khách, tiệc tùng, họp báo...được canh gác rất là cẩn mật.
Với tư cách tổng thống Hoa Kỳ, bạn luôn luôn có một “điện thoại đỏ” ở bên cạnh! Khi có chuyện nguy hiểm thì cố vấn an ninh quốc gia gọi ngay cho tổng thống để báo cáo và xin chỉ thị. Khi đi kinh lý, xuất ngoại, du lịch hay đi chơi cũng có người mang điện thoại đỏ theo.
Ăn sáng, có người hầu đem đến tận giường hay phòng ăn, tùy theo mình muốn món gì. Thông thường thì có: Nước cam, trứng tráng, bacon, bánh mì, cantaloupe, cà phê, sữa, trà, đường...
Nếu bạn muốn “óc-đơ” một tô phở nước trong hay một tô mì Quảng cũng không được vì sáng bảnh mắt ra, chưa tiệm nào mở cửa cả!
Quần áo, phòng ngủ đã có nhân viên lo giặt rũ.
Muốn hớt tóc, phải nhờ đến thợ ở ngoài, thường là thợ đã hớt tóc cho mấy vị tổng thống trước. Thợ này đã được điều tra lý lịch, an ninh trước rồi.
Tổng thống phải bỏ tiền túi ra trả thợ hớt tóc. Từ $30.00 đến $200.00 một lần hớt tóc.
Còn keo xịt tóc, thuốc đánh răng thì phải mua lấy mà dùng!
Không có vụ tẩm quất, làm móng tay, xoa mặt.
Phòng ngủ ở tầng hai, phiá tây nam. Có đường hầm bí mật để thoát thân trong trường hợp khẩn cấp để tới nơi khác an toàn.
Một vài sở thích...
Tổng thống được nuôi súc vật như chó, mèo, ngựa nhỏ, dê, ngựa vằn, thỏ...
Như tổng thống George W Bush nuôi 2 con chó, 1 con mèo.
Tổng thống Bill clinton nuôi 1 chó, 1 mèo.
Tổng thống Kennedy nuôi chó, mèo, chim, thỏ và 1 ngựa.
Tổng thống James Buchanan nuôi voi do vua Xiêm tặng, chim eagle đầu hói.
Tổng thống John Quincy Adams nuôi cá sấu nhỏ và vẹt.
Cũng nghe thiên hạ đồn rằng trong toà bạch ốc có… ma nhưng chưa bị nhân viên mật vụ bắt bao giờ!
Tổng thống được quyền sắm sửa, trang trí phòng ốc ra sao tùy ý. Sơn phết, thay thảm, đổi mầu cũng tùy nghi. Trong toà bạch ốc có sẵn một “ê-kíp” các bác sĩ chuyên khoa, sẵn sàng chữa trị cho gia đình tổng thống. Mọi phí khoản do chính phủ đài thọ.
Công việc hàng ngày
Tổng thống làm việc tại “Phòng Bầu Dục”, phía tây, ở tầng 1, được canh gác nghiêm mật. Thoạt đầu, phòng này hình chữ nhật, sau mới đổi lại thành hình bầu dục năm1909.
Máy lạnh có từ năm 1929.
Tổng thống được xài: bút viết, truyền hình, Internet, báo chí, gọi điện thoại các nơi, ăn kẹo bánh bầy sẵn.
Riêng về bút, tổng thống thuờng dùng loại bút máy Parker để ký các văn kiện quan trọng, với 15 cây bút. Ký xong, tổng thống tặng cho giới lập pháp, giới ngoại giao, cộng sự viên đã đóng góp trong việc soạn thảo văn kiện đó.
Giờ làm việc
Có ông ngủ trưa, có ông ngủ vặt, có ông làm việc liên miên suốt ngày.
Như tổng thống Reagan hay ngủ ngày, “take naps”.
Tổng thống Bill Clinton làm việc suốt ngày, đến tối mới nghỉ. Xong lại gọi điện thoại để làm việc có khi đến 2,3 giờ sáng.
Tổng thống George W Bush dến văn phòng lúc 7 giờ sáng, tập thể dục khoảng 2 tiếng mỗi ngày rồi rời văn phòng vào buổi chiều.
Nghỉ ngơi
Tổng thống muốn nghỉ bao lâu cũng được.
Như tổng thống George W Bush nghỉ 98 ngày/1năm.
T.T. William J.Clinton nghỉ 19 ngày.
T.T. Ronald Reagan nghỉ 41 ngày.
T.T. Jimmy Carter nghỉ 19 ngày.
Trách nhiệm nặng nề...
Với tư cách đứng đầu ngành hành pháp, tổng thống thi hành luật lệ, hiệp ước, án toà liên bang, phát triển chính sách, chuẩn bị ngân sách, chỉ định các viên chức liên bang.
Tổng thống là người chỉ huy về quốc phòng, có quyết định về việc xử dụng bom nguyên tử.
Về ngoại giao, tổng thống hoạch định đường lối đối ngoại, bổ nhiệm các đại sứ, ký các hiệp ước. Là người đứng đầu một đảng, tổng thống thi hành chính sách của đảng đối nội cũng như đối ngoại.
Là lãnh tụ của toàn dân, tổng thống hướng dẫn mọi người cùng tiến đến mục đích chung.
Là người đứng đầu một quốc gia, tổng thống tham dự các buổi lễ lạc...
Sơ qua như thế, xem ra làm tổng thống cũng mang nhiều trách nhiệm trọng đại lắm chứ chẳng phải chơi đâu!
Ta đi vào chi tiết một chút coi sao!
Họp hàng ngày
Này nhá! Trước 7 giờ sáng, các tham mưu trưởng, cố vấn an ninh, bộ trưởng ngoại giao, giám đốc CIA hay đại diện có mặt trong phong họp.
Mở đầu, giám đốc CIA trình bầy về những diễn biến quan trọng xẩy ra trong 24 giờ qua. Bản phúc trình này được soạn thảo đêm hôm trước, chừng 10-12 trang giấy. Khi trình xong, phúc trình được lưu trong cơ quan CIA.
Những mục quan trọng như: Khủng bố, đe dọa an ninh quốc gia, sức khỏe các lãnh tụ quốc gia, những vấn đề an nguy đến đất nước Hoa Kỳ.
Có chừng 10 người tham dự buổi họp này.
Muốn liên lạc với tổng thống
Có 5 cấp:
Cấp 5: Thường dân muốn liên lạc với tổng thống, qua nhiều hệ thống kiểm soát, thanh lọc.
Cấp 4: Thư tín gửi bằng Zip Code riêng dành cho thân nhân, bạn bè, chính trị gia, các nhân vật quan trọng.
Cấp 3: Qua ban bí thư của tổng thống, cận vệ
Cấp 2: Qua ban kiểm soatù người ra vào, kiểm soát giấy tờ, kiểm soát điện thoại...
Cấp 1: Văn phòng bầu dục, nơi tổng thống ngồi làm việc.
Ghi chú: Ghế của tổng thống thường là ghế các vị tiền nhiệm đã ngồi, nhưng cũng có khi sửa đổi lại một chút cho thích hợp.
Như tổng thống Kennedy bị đau lưng nên ghế sửa lại phía sau cho êm ả hơn.
Như tổng thống Reagan to lớn nên cần nới rộng ghế một chút để ngồi cho thoải mái!
Chiếc “briefcase” quan trọng...
Có chuyện này ít ai biết hoặc ít ai để ý vì ít ai nói ra. Nó như thế này:
Đó là cái hộp hay “briefcase” nặng 45 lbs, gọi là “Nuclear football”. Hộp này luôn luôn được khoá vào tay của một tùy viên quân sự, cấp bậc từ trung tá thuộc các quân chủng, đi theo tổng thống bất cứ nơi đâu trên thế giới. Sĩ quan này được tuyển lựa và phải qua kỳ khảo sát thật gắt gao để bảo đảm về sự tuyệt đối trung thành với tổ quốc.
Sĩ quan này không liên lạc hay chịu ảnh hưởng gì của thế giới bên ngoài, không trò chuyện liên lạc gì với gia đình, không có vợ con. Người đã một lần lấy vợ ngoại quốc, chắc chắn không bao giờ được tuyển.
Tổng thống có một cuốn sách 75 trang để lựa chọn các mục tiêu tấn công bằng nguyên tử tùy theo mức độ nguy hiểm, tùy theo tình thế.
Khi phải bấm một nút trong chiếc hộp này thì thế giới lập tức chuyển mình sang một tai họa khủng khiếp khác.
Nội các
Có cả thẩy 15 bộ: Canh nông, Thương mại, Quốc phòng, Giáo dục, Năng lượng, Y tế, An Ninh trong nước, Nhà cửa, Nội vụ, Lao động, Ngoại giao, Giao thông vận tải, Cưụ chiến binh, Ngân khố.
Trong nội các, còn có thêm cả: Giám đốc CIA, Tham mưu trưởng liên quân, cố vấn tổng thống, phó tổng thống, đại sứ tại Liện Hiệp quốc, Đại diện thương mại, Giám đốc cơ quan Y tế...
Mỗi buổi họp lâu từ 15 phút đến 3 tiếng đồng hồ. Tham mưu trưởng là người sắp xếp chỗ ngồi cho mọi người, quanh một bàn rộng, có cà phê, nước, bánh kẹo...
Trước công chúng
Khi tổng thống ra trước công chúng, như họp báo, hội hè, đình đám, tiếp tân thì phải ăn mặc ra sao, quần áo mầu gì, cà vạt mầu gì, giầy mầu gì, phải tập trước những câu trả lời, phải nói chậm rãi chắc chắn, phải nói giọng bình thường, sắc mặt cho nghiêm chỉnh hoặc vui vẻ, tránh nói tiếng lóng, phải ôn tồn như nói chuyện với bạn, lễ độ, lịch sự.
Nếu cần nói đùa cho vui câu chuyện, cho đỡ căng thẳng thì nói xong, phải đợi mọi người cùng cười thì mình mới được cười. Tránh đề cập đến tôn giáo, chủng tộc, chuyện không mấy thanh tao...
Ra khỏi toà bạch ốc
Khi tổng thống đi xa, luôn luôn có đoàn hộ tống và xử dụng “Air Force One”. Máy bay này làm riêng cho tổng thống, có thể tiếp tế xăng trên không trung.
Trên máy bay, có phòng riêng, phòng tắm, phòng làm việc, phòng ngủ cho khách và cho nhân viên an ninh, báo chí.
Phi cơ có 100 chỗ ngồi, 6 “toa-lét”. Máy bay dài chừng 232 feet, cao 63 ft 5 in. tức cao hơn toà nhà 5 tầng. Tốc độ 630/mph, cao độ 45,000ft, bay xa 7,500 dặm khi đầy bình xăng. Phi hành đoàn gồm 26 người.
Khi đi đường bộ, tổng thống dùng xe hơi, với đoàn xe 27 chiếc. Xe của tổng thống là loại xe chắn đạn, có đủ tiện nghi, đi đâu đem xe tới đó.
Trong thành phố, xe chạy với tốc độ 10mph. Đi theo lộ trình, biết trước những bệnh viện gần đó, kiểm soát những nơi có thể bắn lén.
Nếu là đoàn xe của phó tổng thống thì gồm có 16 xe.
Tổng thống còn được xử dụng cả trực thăng để di chuyển, tức “Marine One”, với phi hành đoàn 4 người, chở được 8 người, tốc độ 180mph, bay xa 445 miles.
Ngoài ra, tổng thống còn có cả “Navy One”, “Army One”, “Coast Guard One”, “Cadillac One” để xử dụng. Chiếc “Cadillac” đặc biệt này thường được chở bằng máy bay đến những nơi nào tổng thống công du.
Không cần học ngoại ngữ
Là tổng thống, bạn không cần phải học để nói thêm ngoại ngữ. Khi cần, sẽ có thông dịch viên làm công việc đó cho bạn rồi. Người này do bộ Ngoại giao cung cấp. Nếu đối tượng với tổng thống đưa thông dịch viên thì phe mình vẫn cần có thông dịch viên để biết chắc là thông dịch viên phe bên kia không dịch sai lạc.
Nhiệm kỳ, lương bổng
Nhiệm kỳ của tổng thống đương nhiệm chấm dứt vào buổi trưa ngày 20 tháng Giêng thì ngay sau đó là nhiệm kỳ kế tiếp.
Lương bổng của tổng thống hiện thời là $400,000/1 năm, cộng thêm phụ phí $50,000.
Tổng thống George Washington là người giầu có nên không cần đến lương. Chính phủ chỉ phải trả những khoản chi phí cho ông mà thôi.
Tổng thống Theodore Roosevelt dùng tiền lương $50,000 để đãi khách đến thăm toà bạch ốc!
Tổng thống John F. Kennedy tặng cơ quan từ thiện tiền lương của ông.
Khi hết nhiệm kỳ, tổng thống làm gì?
- T.T. Williams Howard Taft làm Chánh Án Tối Cao Pháp Viện. Đó là mộng ước của ông chứ không phải vai trò tổng thống!
- T.T. Hubert Hoover tái tổ chức chính phủ sau thế chiến thứ hai.
- T.T. Jimmy Carter vận động cho nhân quyền.
- T.T. Andrew Johnson trúng cử Thượng Viện.
- T.T. John Quincy Adams trúng cử Hạ Viện.
- T.T. Grover Cleveland, sau nhiệm kỳ đầu bị thất cử nhưng 4 năm sau lại tranh cử và lên làm tổng thống lần nữa!
Trước khi xuống chức, tổng thống thường ký lệnh ân xá cho một số người, vì đó là thuộc quyền hạn của tổng thống.
Khi về hưu, tổng thống và phu nhân được bảo vệ an ninh tối đa là 10 năm. Nếu phu nhân li dị thì quyền bảo vệ sẽ không còn nữa.
Lương hưu
Khi về hưu, tổng thống được lãnh $160,000/1 năm. Cộng với tiền trả nhân viên cộng sự là $96,000/1 năm. Còn tiền thuê văn phòng thì ở bất cứ nơi nào trên đất Mỹ cũng được chính phủ đài thọ.
Nếu tổng thống bị truy tố vì trọng tội thì không được hưởng quy chế hưu bổng nữa. Nhưng nếu từ chức trước khi bị truy tố thì vẫn được hưởng quyền lợi này.
Sau khi hiểu biết sơ qua về vai trò tổng thống, ta lại tìm hiểu một chút nữa về những chuyện xẩy ra chung quanh tổng thống:
• Tổng thống đắc cử trẻ nhất: John F. Kennedy: 43 tuổi.
• Tổng thống già nhất: Ronald Reagan: 69 tuổi.
• Tổng thống ở nhiệm kỳ lâu nhất: Franklin D Roosevelt: 4 nhiệm kỳ (khi chưa giới hạn).
• 31 tổng thống đã ở trong quân đội (74%). 3 ông cấp tướng (George Washington, Dwight Eisenhower và Ulysses S Grant). 6 ông ở trong Hải quân.
• Tổng thống tự học để trở thành luật sư: Abraham Lincoln.
• Cha nào, con ấy: Tổng thống John Adams có con là John Q. Adams, tổng thống thứ 6. Tổng thống George Herbert W Bush Cha có con là George W Bush, tổng thống thứ 43.
• Tổng thống nặng ký nhất (theo đúng nghĩa đen): Tổng thống Taft, nặng 332 lbs!
• Vợ chồng tổng thống Hoover khi ở trong toà bạch ốc, thường nói chuyện với nhau bằng tiếng... Quan Thoại tức tiếng Tầu vì sợ người khác nghe lén!
• Những ông tổng thống thuận tay trái, có 7 ông: James Garfield, Herbert
Hoover, Harry Truman, Gerald Ford, Ronald Reagan, George H.W. Bush, Bill Clinton. Riêng tổng thống Garfield thì thuận cả hai tay.
• Tổng thống Grover Cleveland cưới vợ thua ông… 28 tuổi!
• Chuyện không mấy vui, làkhi rời toà bạch ốc, cũng có ông bà cựu tổng thống còn lưu luyến những vật quanh mình cũng như cảm thấy là muốn “lưu niệm” nên đã mau tay chất một số đồ dùng dễ thương, quý giá đem về nhà làm riêng kỷ vật!
• Và chuyện xấu hổ nhất, đau thương nhất trong lịch sử các vị tổng thống Hoa Kỳ là chuyện lăng nhăng của tổng thống Bill Clinton.
Ông tổng thống Bill Clinton được coi là người có tài kinh bang tế thế, đã làm cho kinh tế phồn thịnh, đất nước thăng hoa trong 8 năm ngồi điều khiển quốc gia trong toà bạch ốc.
Nhưng người có tài thường là người có tật. Ngặt vì cái tật của ông lại quá nặng nề: Bởi ông cũng chính là người bị coi là một tổng thống vô đạo đức,thiếu tư cách của một nguyên thủ, đã gây nhiều tai tiếng, tệ hại nhất trong lịch sử các tổng thống Hoa Kỳ.